El Real Madrid no se enfrentará al mismo Ajax que terminó la temporada 2025/26.
Permanecen el nombre, la capitana y la experiencia europea. Buena parte de la columna vertebral del equipo ya no está.
El Ajax terminó segundo en la Eredivisie neerlandesa durante la primera temporada de Anouk Bruil como entrenadora y consiguió una plaza en la fase de clasificación de la Champions. Cerró el curso sin títulos y perdió por 3-0 ante el PSV la final de la Eredivisie Cup, pese a tener más posesión durante largos periodos.
La segunda posición fue suficiente para volver a la Champions, pero quedó lejos del campeonato que Bruil había señalado como objetivo.
Lo que ocurrió después no fue una renovación habitual de verano. Fue una reconstrucción.
Cinco salidas deshicieron la antigua columna vertebral
Danique Tolhoek, la atacante más productiva del Ajax durante las últimas temporadas, fichó por el Eintracht Frankfurt. La delantera de 21 años marcó 33 goles y repartió once asistencias en 54 partidos de la Eredivisie a lo largo de tres campañas.
Todos sus goles llegaron desde dentro del área. Ninguna jugadora del Ajax participó en más tantos ligueros durante ese periodo. Tolhoek promedió un gol cada 103 minutos.
Jonna van de Velde, elegida mejor jugadora del Ajax en la temporada 2025/26, se marchó al Hoffenheim después de ocho años en el club. Comenzó su carrera como centrocampista, pero durante el último curso actuó principalmente como defensa central y destacó por su fiabilidad con el balón y su trabajo defensivo.
La portera titular Regina van Eijk fichó por el Bayern de Múnich después de disputar 117 encuentros oficiales. Era la número uno del Ajax desde 2023 y había llevado el brazalete cuando Sherida Spitse no estaba disponible.
La centrocampista Danique Noordman se incorporó a la Juventus después de convertirse en una de las recuperadoras más fiables del equipo. Ninguna jugadora del Ajax disputó más duelos individuales ni completó más entradas con éxito durante sus tres temporadas de liga en Ámsterdam.
La quinta gran salida fue también la de la jugadora cuya progresión había resultado más rápida.
La defensa Renee van Asten fichó por el Barcelona a los 19 años, después de una sola temporada en el primer equipo. Fue titular en sus 18 apariciones ligueras y completó el 86% de sus pases. El Ajax encajó una media de 0,4 goles por partido con Van Asten sobre el campo y 2,5 sin ella, una diferencia que ninguna futbolista explica por sí sola pero que mide la estabilidad que dio a la defensa.
El Ajax perdió en una misma ventana de fichajes a su principal goleadora, su mejor jugadora, su portera titular, una centrocampista fundamental en la recuperación y una de las defensoras jóvenes con mayor proyección de los Países Bajos.
Seis debutantes y un ataque más experimentado
El Ajax respondió incorporando experiencia en todas las líneas.
Katja Snoeijs llegó procedente del Everton para sustituir a Tolhoek como delantera centro. La atacante de 29 años —cumplirá treinta entre la ida y la vuelta— ha sido dos veces máxima goleadora de la Eredivisie, marcó 39 tantos en 49 partidos oficiales con el PSV y suma doce en 38 encuentros con la selección neerlandesa.
Solo necesitó trece minutos para marcar en su debut oficial con el Ajax.
Nadine Noordam regresó desde el Brighton después de haber disputado 105 partidos y marcado 18 goles durante su primera etapa en Ámsterdam. La antigua capitana ya ha recuperado un papel importante en el centro del campo.
La portera Femke Liefting llegó cedida por el Chelsea, mientras que las defensoras Anna Knol y Sophie te Brake fueron incorporadas desde el Twente. La defensa belga Sari Kees y la centrocampista Kealyn Thomas también se sumaron a la reconstrucción.
Seis jugadoras debutaron oficialmente con el Ajax durante el primer partido europeo ante el Brøndby: Snoeijs, Liefting, Knol, Te Brake, Thomas y Kees.
La cifra ayuda a contextualizar sus primeras actuaciones. El Ajax ya ha conseguido resultados, pero Bruil todavía está construyendo un equipo con futbolistas que acaban de comenzar a jugar juntas.
Lo que mostraron los partidos europeos
El Ajax comenzó la temporada oficial derrotando por 2-0 al Brøndby en Glasgow.
Snoeijs marcó a los trece minutos y Mirte van Koppen amplió la ventaja ocho minutos después con un disparo cruzado desde el borde del área. El Ajax controló el encuentro a partir de entonces. Permitió que el Brøndby tuviera más posesión tras el descanso, pero apenas concedió ocasiones importantes.
La final ante el Rangers resultó mucho menos cómoda.
Las oportunidades claras fueron escasas durante la primera parte, aunque el Ajax encontró espacios repetidamente por la banda derecha a través de Van Koppen. Su presencia en el juego aéreo adquirió más importancia después del descanso.
Snoeijs remató de cabeza un centro profundo y Noordam aprovechó el rechace a corta distancia. El Rangers empató en un saque de esquina en el minuto 87, pero la suplente Joëlle Smits provocó un penalti prácticamente en la siguiente jugada.
La capitana Sherida Spitse lo transformó en el tiempo añadido para asegurar la victoria por 2-1.
Los dos partidos mostraron la conducción directa de Van Koppen desde la derecha, la presencia de Snoeijs dentro del área y la capacidad del Ajax para generar peligro mediante centros y acciones a balón parado. También dejaron dos versiones diferentes del equipo: una capaz de administrar una ventaja temprana y otra obligada a sobrevivir a un encuentro mucho más igualado.
El Ajax marcó cuatro goles por medio de cuatro jugadoras diferentes y solo encajó uno.
Las jugadoras que debe controlar el Real Madrid
Spitse continúa siendo la referencia del equipo. La capitana ejecuta las acciones a balón parado, asume la responsabilidad en los momentos decisivos y aporta la experiencia necesaria para dirigir a un conjunto en transformación.
Snoeijs es la amenaza dentro del área. Reproducir la producción de Tolhoek no será sencillo, pero su movilidad, su presencia física y su capacidad de definición proporcionan al Ajax una referencia ofensiva consolidada.
Van Koppen aporta velocidad y conducción directa desde la derecha. La atacante de 20 años se asentó en el primer equipo durante la última temporada y ha comenzado el nuevo curso con un gol ante el Brøndby y una actuación influyente contra el Rangers.
Noordam conecta al nuevo equipo con la historia reciente del Ajax. Su regreso añade liderazgo y experiencia al centro del campo, mientras que su gol en Glasgow demostró su capacidad para llegar al área.
Cuatro partidos oficiales antes del estreno del Madrid
La principal ventaja inmediata del Ajax puede ser su ritmo competitivo.
El conjunto neerlandés ya ha disputado dos encuentros de Champions. Comenzará su liga visitando al Utrecht el 16 de agosto y tiene previsto recibir al PEC Zwolle el día 22.
Si el calendario no cambia, el Ajax habrá completado cuatro partidos oficiales antes de recibir al Real Madrid el 26 de agosto.
El estreno liguero del conjunto blanco ante el Atlético está programado para el domingo 30 de agosto. De acuerdo con los calendarios publicados, la ida en los Países Bajos será el primer encuentro oficial de la temporada para el Madrid.
La diferencia no convierte al Ajax en favorito, pero le permite amortiguar una de las consecuencias de la reconstrucción: la falta de automatismos. Cada partido ofrece a su nueva portera, su defensa y su ataque otra oportunidad para desarrollar las conexiones que todavía no existían al comenzar agosto.
Dónde puede decidirse la eliminatoria
La principal incógnita del Ajax se encuentra en su reconstruida unidad defensiva.
Liefting es nueva en la portería, varias defensoras acaban de llegar y Van de Velde, Van Eijk y Van Asten ya no están disponibles. El Rangers no generó una gran cantidad de ocasiones, pero consiguió empatar mediante un saque de esquina en el minuto 87. La nueva defensa del Ajax todavía no se ha enfrentado a un ataque de la exigencia del Real Madrid.
En el otro extremo, el Madrid tendrá que limitar las conducciones de Van Koppen desde la derecha y los centros dirigidos hacia Snoeijs. Conceder faltas innecesarias también permitiría al Ajax aprovechar el golpeo de Spitse en las acciones a balón parado.
El Ajax no es el equipo consolidado que alcanzó los cuartos de final de la Champions en la temporada 2023/24, cuando cayó precisamente ante el Chelsea que ahora se cruza con la Real Sociedad. Tampoco es un conjunto inexperto que pueda descartarse por las salidas sufridas durante el verano.
Es algo más difícil de medir: un equipo en reconstrucción alrededor de internacionales consolidadas, antiguas líderes que han regresado y jóvenes en plena progresión. Además, cuando reciba al Madrid, habrá disputado cuatro partidos oficiales, mientras que el conjunto blanco todavía no habrá jugado ninguno.
La ida se disputará en los Países Bajos el 26 de agosto y la vuelta en España el 2 de septiembre. El ganador accederá a la fase liga de la Women’s Champions League.
