El mercado estival de 2026 ha encendido las alarmas en España: Alexia Putellas y Mapi León, símbolos del FC Barcelona y de la selección, tienen pie y medio en la Women’s Super League (WSL). Tras catorce años, 507 partidos y 232 goles en el Barça, la bicampeona del Balón de Oro se marcha como agente libre. Y no lo hace sola: Londres vibra ante la posibilidad de incorporar también a Mapi León, cuatro veces campeona de la Champions, y a la guardameta inglesa Mary Earps, otra pieza clave del mercado. Al frente de la operación está el ambicioso London City Lionesses, un club recién ascendido cuya dueña, la empresaria estadounidense Michele Kang, ha decidido sacudir el tablero del fútbol femenino.
El adiós de una era blaugrana
Barcelona anunció a finales de mayo que Alexia Putellas no renovaría contrato y que la centrocampista se despedía del club donde se convirtió en leyenda. Desde su llegada en 2012, la catalana no solo acumuló cifras récord; también lideró la modernización del fútbol femenino español y conquistó el corazón de varias generaciones. Su salida abre un vacío difícil de llenar, pero también demuestra hasta qué punto el mercado se ha globalizado: el London City Lionesses, propiedad de la magnate Michele Kang, está dispuesto a ofrecerle un proyecto a la altura de su palmarés.
La operación no se entiende sin el contexto: Kang ha dotado al club inglés de recursos económicos y ha puesto al frente al entrenador español Eder Maestre; además, ya cuenta con la defensora catalana Jana Fernández y ha convencido a Mapi León para sumarse al proyecto. Todos estos factores convierten a Londres en un destino atractivo para Putellas y muestran que la WSL, con mayor exposición mediática y mejores salarios, es hoy un imán para las grandes figuras.
Mapi León y Mary Earps: la columna vertebral del nuevo proyecto
El 2 de junio otro golpe agitó el mercado: The Guardian reveló que London City tiene avanzados los acuerdos para fichar a Mapi León y Mary Earps cuando expiren sus contratos. León, que cumple 31 años este mes, ha sido pieza esencial de la defensa del Barça durante nueve temporadas y presume de cuatro Champions, además de una salida de balón que ha enamorado al equipo londinense. Su llegada reforzaría una zaga que aspira a competir de tú a tú con los gigantes de la liga inglesa.
El caso de Mary Earps es similar: la portera de 33 años, tras dos temporadas en el Paris Saint-Germain, quiere volver a la WSL y el London City la tenía en su lista de prioridades desde hacía meses. Earps es una de las guardametas más exitosas de la liga; ganó el Guante de Oro en la temporada 2022-23 y ayudó al Manchester United a conquistar la FA Cup en 2024. Su experiencia y carisma no solo reforzarían la portería, sino que también atraerían a la afición británica y global.
Michele Kang: la magnate que une proyectos
Detrás de estas operaciones está Michele Kang, la dueña de London City Lionesses, OL Lyonnes y Washington Spirit. Su grupo Kynisca Sports fue reconocido en enero como socio principal del nuevo Mundialito de clubes femenino, lo que evidencia su creciente influencia. La empresaria invierte de forma simultánea en tres clubes que aspiran a ganar títulos y, según explicó la FIFA, su objetivo declarado es impulsar el fútbol femenino a través de recursos sin precedentes. Sin embargo, su presencia en competiciones y su papel como patrocinadora plantean interrogantes sobre potenciales conflictos de interés, un debate que seguirá creciendo a medida que su imperio se expanda.
¿Qué significa para el fútbol español?
Que dos de las grandes figuras de la selección española puedan marcharse a la WSL no es una derrota, sino un síntoma de madurez. Por un lado, revela que las jugadoras españolas tienen ahora capacidad de negociar contratos más competitivos y que las ligas extranjeras se disputan su talento. Por otro, obliga a los clubes de la Liga F a reflexionar sobre su capacidad de retener a sus estrellas: los sueldos, las instalaciones y la visibilidad televisiva deben crecer si quieren competir con proyectos como el del London City.
El traslado de Alexia y Mapi León también puede abrir nuevas ventanas de visibilidad: los aficionados españoles estarán pendientes de la WSL, y las jóvenes canteranas podrán verse reflejadas en ídolas que triunfan más allá de nuestras fronteras. La diáspora de talento, lejos de restar, puede enriquecer el nivel de la selección y fomentar un intercambio que eleve la calidad de la liga española.
El London City Lionesses ha lanzado un órdago al mercado fichando —o intentando fichar— a Alexia Putellas, Mapi León y Mary Earps. Con el respaldo financiero de Michele Kang y una estructura cada vez más profesional, el club londinense aspira a plantar cara a Chelsea, Arsenal y Manchester City desde el primer año en la WSL. Para el fútbol español, la salida de estas jugadoras emblemáticas es una llamada a la autocrítica y a la vez un motivo de orgullo: nuestras futbolistas se han convertido en referentes mundiales y su éxito fuera de casa puede ser el mejor reclamo para seguir invirtiendo en la Liga F.
Mientras se concretan los fichajes, lo cierto es que la Women’s Super League se prepara para vivir un verano histórico. Y en España, más que lamentar las despedidas, toca encender la televisión para seguir sus hazañas al otro lado del Canal de la Mancha.
Fuentes: The Guardian — salida de Alexia · The Guardian — Earps y Mapi León · The Guardian — Michele Kang y la FIFA
