El gol 350 de Natalia Pablos con el Rayo Vallecano también fue el último.
La delantera disputó su partido final el 13 de mayo de 2018. El Rayo recibió al Madrid CFF en la última jornada de la liga y venció por 3-2. Natalia marcó el tanto que decidió el encuentro.
La carrera que había comenzado en Vallecas cuando tenía 14 años terminaba, sobre el terreno de juego, con otro gol de la futbolista que más había marcado para el club.
No todos tuvieron la misma trascendencia. Dos de ellos ni siquiera los consiguió con la camiseta del Rayo.
Cuatro años antes de su despedida, Natalia había marcado los dos tantos que clasificaron a España para el primer Mundial de su historia.
Más de 300 goles antes de salir de España
Natalia Pablos se incorporó al Rayo en 2000. Durante su primera etapa conquistó la Copa de la Reina de 2008 y las tres ligas consecutivas disputadas entre 2008 y 2011.
También terminó como máxima goleadora del campeonato en las temporadas 2007/08 y 2008/09, con 24 y 29 tantos respectivamente. En noviembre de 2012 alcanzó los 300 goles con el conjunto franjirrojo.
Cuatro meses después dejó Vallecas.
La capitana tenía 27 años cuando fichó por el Bristol Academy en marzo de 2013. Llegó a Inglaterra después de pasar más de una década en el mismo club y tras varios años sin jugar con la selección española.
Su primera temporada terminó con el Bristol como subcampeón de la liga inglesa y de la FA Cup. También cambió el recorrido internacional de la delantera.
El calendario inglés le dejó además un hueco en invierno. Entre noviembre de 2013 y febrero de 2014, con la liga británica parada, Natalia volvió a jugar en el Rayo durante cuatro meses.
Según recordó posteriormente en una entrevista con Panenka, su paso por el Bristol le permitió volver a explotar su fútbol y regresar a la selección.
Doce goles en diez partidos
Natalia regresó a la absoluta durante la fase de clasificación para el Mundial de Canadá. Marcó doce goles en diez encuentros y terminó como la máxima anotadora de España durante el camino hacia el torneo.
Los dos últimos llegaron el 13 de septiembre de 2014 en Iași.
España necesitaba ganar a Rumanía para asegurar matemáticamente la primera posición de su grupo y clasificarse para un Mundial por primera vez. Natalia abrió el marcador en el minuto 28 y volvió a marcar en el 59.
El 0-2 confirmó el billete para Canadá.
España había disputado las Eurocopas de 1997 y 2013, pero nunca había alcanzado la fase final de un Mundial. La clasificación quedó sellada por una delantera que había tenido que salir del país para regresar al equipo nacional.
Natalia terminó la fase con doce goles en diez partidos. Al año siguiente disputó los tres encuentros de España en Canadá ante Costa Rica, Brasil y Corea del Sur.
Inglaterra y el regreso a Vallecas
La madrileña dejó el Bristol para incorporarse al Arsenal a finales de 2014. En Londres ganó la Copa de la Liga de 2015 y la FA Cup de 2016 antes de regresar al Rayo.
“Vuelvo al Rayo, que es mi casa”, afirmó en su presentación.
Jugó dos temporadas más en Vallecas y compaginó la última con su trabajo como profesora. Había decidido retirarse al finalizar la campaña 2017/18 y comunicó su intención al club antes de que terminara la liga.
Su gol 350 ante el Madrid CFF parecía el cierre perfecto, pero la salida no fue inmediata. Natalia tenía contrato hasta 2020 y el Rayo se negó inicialmente a concederle la libertad. La intervención de la Asociación de Futbolistas Españoles resultó determinante para resolver la situación en septiembre de 2018.
“Después de 15 años, lo que esperas es que te den las gracias y te dejen retirarte”, explicó dos años más tarde.
Pablos colgó las botas con tres ligas, una Copa de la Reina y 350 goles para el Rayo. También con una FA Cup, una Copa de la Liga inglesa y la experiencia de haber disputado el primer Mundial de España.
Cuando le preguntaron si cambiaría sus 350 tantos por algún objetivo que no pudo alcanzar, eligió unos Juegos Olímpicos.
No llegó a disputarlos. Sin embargo, la historia del primer Mundial español no puede contarse sin los dos goles que marcó en Rumanía.
