Ghana ganó 1-2 a Costa de Marfil en el Estadio Larbi Zaouli de Casablanca y seguirá compitiendo por volver a un Mundial veinte años después. Las Black Queens se metieron en la repesca intercontinental que la FIFA disputará entre noviembre y febrero. Costa de Marfil queda eliminada.
No era una plaza para Brasil 2027. África ya había repartido sus cuatro plazas directas —Marruecos, Camerún, Argelia y Malaui, por alcanzar las semifinales— y esta ronda no las tocaba. Lo que se jugaba era el derecho a seguir peleando por una de las tres últimas: la repesca intercontinental reúne a diez selecciones, las africanas entran por la primera fase y solo dos de las seis de esa fase llegan a la eliminatoria de febrero.
Ganar en Casablanca deja dos obstáculos por delante. Perder no dejaba ninguno.
Las dos partes fueron simétricas y contrarias
Ghana tuvo el 67 % del balón en la primera parte y se fue al descanso perdiendo. Costa de Marfil tuvo el 58 % en la segunda y acabó eliminada.
El primer tiempo lo dominó Ghana con el balón y lo ganó Costa de Marfil con un penalti. Las marfileñas remataron tres veces y las ghanesas siete, pero el marcador iba 1-0 porque uno de esos tres disparos se lanzaba desde los once metros: de los 0,83 goles esperados que acumuló Costa de Marfil antes del descanso, 0,79 eran el penalti.
El segundo tiempo se invirtió por completo. Costa de Marfil pasó a tener el balón y llegó a acumular diez toques en el área rival por cuatro de Ghana, pero solo generó 0,29 goles esperados en esos cuarenta y cinco minutos. Ghana hizo 0,96 y marcó dos veces.
El partido terminó con 1,12 goles esperados marfileños por 1,36 ghaneses, ocho remates por trece y diecinueve toques en el área rival por trece. Costa de Marfil se acercó más y remató menos.
Dos penaltis, uno por bando
Inès Konan marcó el primero en el minuto 4.
Es el mismo equipo al que un penalti le costó los cuartos. Ante Argelia, con 1-1 y en el minuto 62, Rebecca Elloh lanzó uno que se fue fuera y Argelia marcó el gol de la victoria dos minutos después. Esta vez el penalti entró, y entró pronto.
El segundo lo marcó Josephine Bonsu en el minuto 72, y ese decidió la eliminatoria. La central, de veintiséis años, fue elegida mejor jugadora del partido inaugural de Ghana en este torneo y remató una sola vez en todo el encuentro: la del penalti.
Marfo remató siete veces y la que entró fue de cabeza
Princess Marfo hizo siete de los trece disparos de Ghana. Cuatro fueron de cabeza, y el gol del empate también.
En la primera parte había rematado seis veces sin marcar. Puso dos entre los tres palos y las dos las detuvo Océane Lamfir, portera de dieciocho años, que cerró esos cuarenta y cinco minutos evitando 0,56 goles. En el minuto 59, Marfo marcó de cabeza el único gol de cabeza del partido.
Lamfir acabó con tres paradas y con 0,47 goles encajados por encima de lo esperado. Enfrente, Cynthia Konlan hizo una sola parada y evitó 0,19: fue un cabezazo de la central Mariam Diakité que salió con 0,03 goles esperados y 0,41 de xGOT, es decir, un remate mucho mejor ejecutado que elegido.
Una lesión y una ausencia
Ghana perdió a Doris Boaduwaa por lesión en el descuento de la primera parte y la sustituyó por Evelyn Badu, que acabó amonestada en el minuto 85. Boaduwaa es la que celebró ante Malaui, en los cuartos que Ghana perdió, un segundo gol que el VAR anuló a once minutos del final.
Costa de Marfil jugó sin N’Sira Ouédraogo. La delantera de dieciocho años, expulsada ante Argelia, no apareció ni en el once ni en el banquillo.
Hubo cuatro amarillas, dos por equipo, y ninguna roja.
Las de Liga F
Rebecca Elloh, del Valencia, fue titular y jugó el partido completo. Es la única jugadora de Liga F que pisó el campo.
Koko Ange, del Costa Adeje Tenerife, se quedó en el banquillo: Costa de Marfil solo hizo dos cambios y ninguno fue el suyo. En el lado ghanés, Comfort Yeboah, del Logroño United, tampoco llegó a entrar.
Veinte años
Ghana disputó tres Mundiales seguidos —1999, 2003 y 2007— y desde entonces ha faltado a cuatro. La repesca es la vía que le queda para no encadenar la quinta.
Costa de Marfil solo jugó uno, Canadá 2015, después de haber sido tercera en la Copa Africana de 2014. Vuelve a casa doce años después de su regreso al torneo, tras ganar su grupo sin perder y marcar ocho goles en la primera fase.
Las dos se habían enfrentado hace treinta días en esta misma ciudad, en un amistoso de preparación que ganó Ghana 1-0 con gol de Sharon Sampson. Sampson entró en el minuto 83, con el partido ya 1-2.
El cuadro del torneo se cierra el domingo con la final entre Camerún y Malaui.
