El 30 de julio, Marruecos y Argelia se vieron por primera vez en una fase final de la Copa Africana. Ganó Marruecos con un gol de Sanaâ Mssoudy en el minuto 84, que fue la única ocasión clara de las dos en noventa minutos. Ese gol acabó dándole el primer puesto del grupo.
Dieciséis días después repiten, y esta vez por el tercer puesto.
Ninguna de las dos tiene ya nada mundialista que ganar: la Copa Africana reparte cuatro plazas directas para Brasil 2027 y son para las cuatro semifinalistas, así que las tienen desde el sábado 8 de agosto. Lo que queda es el bronce.
Argelia pasó de tres remates a veintitrés
Aquel 1-0 dejó una cifra que explica dónde estaba Argelia hace dos semanas: remató tres veces en todo el partido, ninguna desde dentro del área, y sumó 0,07 goles esperados.
El miércoles, en la semifinal contra Malaui, remató veintitrés veces. Nueve fueron a puerta. Argelia se quedó con diez en el minuto 23, después de la expulsión de Morgane Belkhiter, pero Malaui también perdió a Rose Kadzere antes del descanso.
Dieciséis de esos remates llegaron en la segunda parte, ya diez contra diez y cuando Argelia perdía 0-2.
Perdió igual, 1-3. Pero entre un partido y otro hay un equipo distinto.
Es también el mejor torneo de su historia. Argelia disputa su séptima Copa Africana y nunca había pasado de cuartos, la ronda que alcanzó por primera vez en 2024. La semifinal del miércoles fue la primera.
Por el camino remontó a Costa de Marfil con dos goles nacidos de remates que sumaban 0,08 goles esperados entre los dos.
Marruecos ha encajado un gol en cinco partidos y no marca desde los cuartos
Enfrente está la mejor defensa del torneo.
Marruecos ha recibido un solo gol en cinco partidos: el de Thembi Kgatlana en los cuartos contra Sudáfrica. Mantuvo la portería a cero en los tres encuentros de la fase de grupos y volvió a hacerlo durante los 120 minutos de la semifinal.
El problema está en la otra área. Sus dos últimos goles son del 8 de agosto, los de aquellos cuartos, y en la semifinal contra Camerún no marcó en dos horas pese a llevar el 64 % del balón y rematar trece veces. Generó una sola ocasión clara, un penalti en el minuto 118, y se lo paró Michaely Bihina.
Las dos selecciones han marcado exactamente siete goles en el torneo. Marruecos ha encajado uno; Argelia, cinco.
La capitana Ghizlane Chebbak se había retirado lesionada en el minuto 57 de los cuartos, pero fue titular en la semifinal.
Lo que este partido tiene de Liga F
Es el cruce del torneo con más huella española, y toda está de un lado.
Hanane Aït El Haj, la lateral que marcó el penalti de los cuartos, fichó por el Deportivo Alavés el 24 de julio: jugará esta temporada en la Liga F. Yasmin Mrabet, del VCF Femenino, ha sido titular. Sakina Ouzraoui dejó el Costa Adeje Tenerife el 30 de junio al terminar su contrato. Y Kautar Azraf, de 18 años, nació en Manresa y ha jugado su única temporada sénior en el Barcelona B, en Primera Federación.
Argelia no tiene ninguna futbolista con paso por el fútbol español.
Dos estrenos en la misma ronda
La de 2026 es la tercera Copa Africana consecutiva organizada por Marruecos. En 1998 y 2000 no superó la fase de grupos; en sus dos participaciones siguientes, 2022 y 2024, alcanzó la final, y las perdió contra Sudáfrica y contra Nigeria. El sábado jugará por primera vez el partido por el tercer puesto.
Argelia también jugará por primera vez por el tercer puesto, en la séptima participación de su historia.
A las 19:00, hora peninsular española, las dos juegan en el Estadio Olímpico de Rabat. El cuadro se cierra al día siguiente con la final.
