Sudáfrica y Costa de Marfil comenzaron la Copa Africana desde extremos opuestos.
Las Banyana Banyana dispararon 24 veces ante Tanzania y perdieron 2-1. Costa de Marfil necesitó la mitad de intentos para marcar cuatro goles y regresar al torneo con una victoria después de doce años de ausencia.
Este viernes se encuentran en Casablanca con consecuencias muy diferentes.
Sudáfrica necesita corregir el resultado que alteró el comienzo del grupo B. Costa de Marfil puede confirmar que su 4-1 ante Burkina Faso fue algo más que un estreno inspirado y acercarse a los cuartos de final.
Sudáfrica produjo, pero no resolvió
La derrota ante Tanzania puso fin a nueve partidos consecutivos de Sudáfrica sin perder en una fase de grupos de la Copa Africana.
No fue consecuencia de una falta de ocasiones. El equipo de Desiree Ellis terminó con 24 disparos, nueve de ellos a puerta, frente a los diez intentos y cinco remates entre palos de Tanzania.
Bambanani Mbane igualó antes del descanso después del gol inicial de Diana Msewa, pero Hasnath Ubamba decidió el partido en el minuto 87. Tanzania consiguió así la primera victoria de su historia en el torneo.
Sudáfrica no perdía su primer encuentro de una Copa Africana desde 2014. Aquel resultado tampoco la eliminó: acabó alcanzando el partido por el tercer puesto. También llegó a la final en 2012 después de comenzar con una derrota.
La experiencia demuestra que todavía existe margen. La clasificación, sin embargo, deja poco espacio para otro tropiezo.
Cuatro goles con doce disparos
Costa de Marfil tuvo un estreno completamente distinto.
Rebecca Elloh abrió el marcador de penalti ante Burkina Faso e Inès Konan añadió dos goles en los primeros 23 minutos. N’Sira Ouedraogo firmó el cuarto después del descanso y Adama Congo cerró el 4-1.
Las marfileñas marcaron cuatro veces con doce remates: una eficacia del 33%. Konan convirtió sus dos disparos a portería y Ouedraogo terminó con un gol y una asistencia.
El resultado fue contundente, aunque no todo el partido respondió a esa diferencia. Burkina Faso generó tres grandes ocasiones, una más que Costa de Marfil, incluso después de quedarse con diez jugadoras por la expulsión de su portera.
Sudáfrica pondrá a prueba esa defensa con un volumen ofensivo muy superior.
Un antecedente de 2014
Solo existe un enfrentamiento previo entre ambas selecciones en la Copa Africana.
Costa de Marfil venció 1-0 a Sudáfrica en el partido por el tercer puesto de 2014. Ida Guehai marcó el único gol en el minuto 84 y dio a las marfileñas el mejor resultado de su historia en la competición.
Doce años después, vuelven a encontrarse con el grupo B encabezado por Costa de Marfil y Tanzania, ambas con tres puntos. Sudáfrica y Burkina Faso todavía no han puntuado.
Para las Banyana Banyana, el reto consiste en convertir la producción de su primer partido en goles. Costa de Marfil tratará de demostrar que puede mantener su eficacia ante una rival obligada a asumir riesgos.
El partido se disputa este viernes 31 de julio a las 18:00 en Casablanca.