LA OTRA SELECCIÓN · UZBEKISTÁN
Durante el Mundial masculino, FemGol recorre la historia de algunas de las selecciones femeninas de los países que saltan al campo. Porque el fútbol de un país no cabe en un solo equipo.
El fútbol uzbeko vive por primera vez lo que significa tener una selección en un Mundial masculino. La selección masculina se enfrenta hoy a Portugal con los focos puestos sobre una generación que ha llevado al país hasta un escenario que nunca había pisado. Es una historia construida en presente.
La selección femenina conoce bien lo que significa esperar para regresar a un gran torneo. Lo hizo durante veintitrés años.
Pero antes de eso, hay que contar cómo empezó.
El 23 de septiembre de 1995, Uzbekistán ganó su primer partido internacional: 1-0 a India. Cuatro días después, en el mismo torneo —la Copa de Asia—, perdió 0-17 ante Japón. Así arrancó el proyecto. El aprendizaje fue brutal y el mundo del fútbol femenino asiático era enorme. Pero el equipo no desapareció.
Entre 1995 y 2003, Uzbekistán disputó cinco ediciones consecutivas de la Copa de Asia femenina. Después dejó de clasificarse durante más de dos décadas.
En Asia Central, en cambio, se convirtió en la referencia. Ganó el Campeonato Femenino de la CAFA de 2018 con 43 goles a favor y uno en contra en cuatro partidos —incluido un 20-0 a Afganistán—. Repitió en 2022 con veinte goles marcados y ninguno recibido.
Dos títulos, ocho victorias, 63 goles a favor y uno en contra. Reinas de su región, aunque Irán las obligó a competir hasta el final: Uzbekistán ganó aquel duelo por 2-1 en 2018 y por 1-0 en 2022.
Dominadoras en Asia Central. Y aun así, sin presencia en el gran torneo continental.
Diecisiete goles y una tanda
La clasificación para la Copa de Asia 2026 se jugó en Taskent. Uzbekistán arrancó goleando 10-0 a Sri Lanka y después venció 7-0 a Laos. Nepal hizo exactamente lo necesario para llegar con vida al último partido: también ganó sus dos primeros encuentros y obligó a decidirlo todo en un enfrentamiento directo.
Uzbekistán llegó a ponerse 3-1. Nepal empató 3-3 con un triplete de Sabitra Bhandari. Los dos equipos terminaron igualados a puntos y diferencia de goles, así que la plaza se resolvió en una tanda de penaltis.
Uzbekistán ganó 4-2.
No había eliminado a una potencia continental ni conquistado un título. Había conseguido algo que llevaba esperando desde 2003: volver.
El regreso
El Grupo B de la Copa de Asia 2026, disputada en Australia, reunió a Corea del Norte, China, Bangladesh y Uzbekistán. Las uzbekas cayeron 0-3 ante las dos potencias del grupo. Después de dos jornadas seguían sin marcar y necesitaban una victoria amplia.
Ganaron 4-0 a Bangladesh: Diyorakhon Khabibullaeva abrió el marcador, Dildora Nozimova lo amplió con un doblete y Nilufar Kudratova cerró la goleada. El resultado fue suficiente para avanzar como una de las dos mejores terceras clasificadas.
Por primera vez en su historia, Uzbekistán llegó a los cuartos de final de la Copa de Asia. Durante unos días estuvo a una victoria de clasificarse directamente para Brasil 2027.
La diferencia con la élite continental apareció en la siguiente ronda: Corea del Sur ganó 6-0. Después, en el playoff asiático por otra plaza directa en el Mundial, Filipinas venció 2-0 con dos goles en la segunda parte.
Dos puertas cerradas en menos de una semana.
Una todavía abierta
Uzbekistán disputará la primera fase del Play-Off Tournament de la FIFA entre noviembre y diciembre de 2026. Si supera esa ronda, todavía tendrá que afrontar la fase definitiva en febrero de 2027.
Nunca ha jugado un Mundial femenino. Después de más de dos décadas sin pisar siquiera la Copa de Asia, conserva una ruta hacia Brasil 2027.
La distancia respecto a las mejores selecciones de Asia sigue siendo grande —los resultados contra Corea del Norte, China y Corea del Sur lo muestran—. Pero antes de 2025, Uzbekistán ni siquiera tenía la oportunidad de medir esa distancia en el gran escenario continental.
La lista oficial de 26 jugadoras, cerrada por la AFC el 25 de febrero de 2026, explica parte de la estructura del equipo. Veinticinco aparecían inscritas en clubes uzbekos. Catorce figuraban como jugadoras del FC Nasaf. La única futbolista registrada en un club extranjero era Dilrabo Asadova, del Zvezda ruso.
Diyorakhon Khabibullaeva constaba también como jugadora del Nasaf después de que Trabzonspor anunciara el final de su etapa en el club turco en julio de 2025. La excepción internacional era mínima: el núcleo de la selección seguía compitiendo dentro del país.
No es todavía un equipo formado por estrellas repartidas entre las grandes ligas. Es una selección que intenta reducir la distancia desde dentro, con jugadoras nacidas en 2007 —Aminjonova, Usarova y Bakhtiyarova— que en 2029 rondarán los veintidós años.
Ese año, Uzbekistán organizará la Copa de Asia femenina. Será la primera edición celebrada en Asia Central. El país que pasó décadas mirando desde fuera se convertirá en anfitrión, y muchas de las jugadoras que hoy representan una apuesta podrán hacerlo como futbolistas consolidadas.
Los hombres ya han llegado al escenario que llevaban décadas buscando.
Ellas regresaron después de veintitrés años, alcanzaron por primera vez los cuartos de final de Asia y todavía tienen una oportunidad de entrar en Brasil 2027.
No están en el Mundial.
Pero por primera vez, el Mundial ya no queda fuera de la historia que pueden contar.
