Camerún ganó 1-0 a Nigeria en el Stade Larbi Zaouli de Casablanca y con ese resultado hizo dos cosas a la vez: se metió en las semifinales de la Copa Africana y se clasificó para el Mundial de Brasil 2027. La campeona vigente, en cambio, se quedó sin ninguna de las dos.
El gol lo marcó Maéva Nyadjou en el minuto 20. Nyadjou es defensa y tiene diecinueve años, y su remate fue el único que Camerún hizo en toda la primera parte. Uno. Nigeria hizo nueve en ese mismo tiempo, cinco de ellos a puerta, y tocó catorce veces el balón dentro del área camerunesa por una de su rival. El gráfico de ocasiones de aquellos cuarenta y cinco minutos es de 0,04 goles esperados para Camerún y 1,15 para Nigeria.
La portera que sostuvo el resultado
Michaely Bihina paró nueve veces. Solo en la primera parte se le fueron encima 2,19 goles esperados a puerta y no encajó ninguno; al final del partido la cifra era de 2,94, y los goles evitados de la portera camerunesa quedaron en +2,94 —la diferencia entre lo que la calidad de los remates decía que debía encajar y lo que encajó—. Ninguna otra futbolista del partido se acercó a su nota.
Detrás de ella, una defensa muy joven: Ivana Yakana tiene veinte años, Nyadjou diecinueve y la propia Bihina veintidós. Camerún despejó 47 balones; Nigeria, 15.
Tres lesiones en dieciséis minutos
A Camerún el partido empezó a romperse por dentro justo cuando había que aguantarlo. En el 57 se retiró lesionada Colette Ndzana, que llevaba el brazalete. En el 71 se fue, también lesionada, Marie Ngah Manga. En el 73, Naomi Eto. Tres de sus cinco cambios no los eligió la entrenadora Valentine Nguele: se los impuso el partido.
Aun así, la segunda parte no fue el asedio que anunciaba la primera. Camerún remató siete veces —seis más que en los primeros cuarenta y cinco minutos—, metió dos a puerta, sacó dos córners y llegó al 43 % de posesión. En goles esperados, aquella media hora larga acabó 0,58 para Camerún y 0,69 para Nigeria: prácticamente en tablas. La goleada estadística estaba entera en la primera parte.
Nigeria remató diecinueve veces y no encontró la portería
El balance final de la campeona es el de un equipo que hizo casi todo menos marcar: 19 remates, 9 a puerta, 14 dentro del área, cuatro ocasiones claras, 32 toques en el área contraria, 60 % de posesión y un 72 % de acierto en el pase por el 61 % de Camerún. Sus centros llegaron once veces de treinta y dos; los de Camerún, una de diez.
Justine Madugu movió el banquillo pronto —dos cambios en el 61— y guardó a Asisat Oshoala para el 90+2, con el añadido ya en marcha. No dio tiempo. La namibia Twanyanyukwa mostró tres tarjetas amarillas, dos a Camerún —Charlène Meyong y Yakana— y una a Nigeria, a Michelle Alozie.
Lo que le queda a cada una
Camerún vuelve a un Mundial siete años después: el último que jugó fue el de 2019. Y lo hace ganando por primera vez a la selección que le había ganado las tres finales africanas que disputó y la había eliminado en 2018 y en 2022, como contaba la previa de este partido. El miércoles 12 juega la semifinal contra Marruecos, la anfitriona, a las 22:00 hora española.
Nigeria no está eliminada del Mundial, aunque sí de la pelea por el título. El jueves 13, en Casablanca, disputa la repesca contra Sudáfrica. Ganarla tampoco da un billete para Brasil: da una de las dos plazas africanas en la repesca intercontinental que se juega en noviembre y en febrero. El camino que le queda está en el cuadro del torneo, y el contexto completo, en la guía de la Copa Africana.
