Nigeria llega a la última jornada del grupo C en zona de clasificación, pero sin nada asegurado.
Las campeonas suman tres puntos, los mismos que Zambia y tres menos que Malaui. Les vale ganar o empatar a Egipto para sellar el pase a los cuartos de final. Perder, en cambio, las elimina: no hay ningún resultado que las salve si caen ante las egipcias.
Y hay un matiz incómodo: ni siquiera ganar se lo garantiza del todo.
El desenlace depende también del Malaui–Zambia que se juega a la misma hora. Si Zambia vence a Malaui por 4-3 —o por cualquier marcador superior con un solo gol de diferencia—, Malaui, Nigeria y Zambia terminarían con seis puntos y las campeonas caerían a la tercera posición pese a haber ganado su partido.
Con el empate ocurre algo parecido. Nigeria derrotó 1-0 a Zambia en la segunda jornada, y ese enfrentamiento directo la coloca por delante de las Copper Queens si ambas acaban igualadas a cuatro puntos. Por eso un empate le basta… salvo que Zambia gane a Malaui: en ese caso, las dos plazas se las quedarían Malaui y Zambia, y Nigeria se quedaría fuera.
Egipto ya no tiene opciones
Egipto afronta la última jornada matemáticamente eliminada.
Las Cleopatras han perdido sus dos partidos y no pueden alcanzar los cuartos con ningún resultado: aunque ganaran a Nigeria, Zambia las superaría en el desempate gracias al 6-0 de la primera jornada. Su eliminación se selló en Rabat hace cuatro días.
Les queda el orgullo —y la capacidad de decidir el futuro de las campeonas.
Egipto pasó de 0,11 a 1,67 goles esperados
La diferencia entre los dos partidos de Egipto ha sido considerable.
Ante Zambia produjo 0,11 goles esperados, realizó un solo toque dentro del área rival y perdió 6-0.
Cuatro días después, generó 1,67 goles esperados contra Malaui. Remató quince veces, cinco entre los tres palos, acumuló diecinueve toques en el área y creó cuatro ocasiones claras, una más que su rival.
Perdió 1-3 pese a jugar los últimos cuarenta minutos con una futbolista más. Iman Hassan, que había entrado en el descanso, marcó el único gol egipcio del torneo.
Esa mejoría llega demasiado tarde para las cuentas, pero Egipto puede convertirla en su primer triunfo del torneo ante la selección más laureada del continente.
Nigeria pierde a Demehin y Echegini
Nigeria reaccionó a la derrota 2-3 ante Malaui con una victoria 1-0 frente a Zambia.
Asisat Oshoala marcó en el minuto 8 y las Super Falcons conservaron la ventaja pese a jugar con diez desde el 40. Zambia dispuso de cincuenta minutos en superioridad, pero solo produjo 0,37 goles esperados y no generó ninguna ocasión clara.
El esfuerzo tuvo un coste para Nigeria.
Oluwatosin Demehin está sancionada después de ser expulsada contra Zambia. Jennifer Echegini tampoco podrá jugar tras recibir una tarjeta amarilla en cada uno de los dos primeros partidos.
La Federación Nigeriana apunta a Christy Ucheibe como posible acompañante de Osinachi Ohale en el centro de la defensa. Toni Payne podría ocupar el lugar de Echegini en el centro del campo junto a Rasheedat Ajibade y Halimatu Ayinde.
Nigeria ya ganó 6-0 a Egipto
Egipto y Nigeria solo se han enfrentado una vez en la Copa Africana femenina.
Fue en 1998, también durante la fase de grupos, y Nigeria ganó 6-0.
Las Super Falcons cerraron aquella primera fase con veinte goles a favor y ninguno en contra. Después superaron 6-0 a Camerún en las semifinales y vencieron 2-0 a Ghana en la final.
Veintiocho años después, Nigeria vuelve a enfrentarse a Egipto con su continuidad en el torneo en juego. Nunca ha quedado eliminada en una fase de grupos y siempre ha alcanzado, como mínimo, las semifinales.
El Egipto–Nigeria se disputa este miércoles 5 de agosto a las 21:00 en el Estadio Olímpico de Rabat. A la misma hora, Malaui y Zambia se enfrentan en el estadio Al Madina.
Los dos marcadores decidirán las dos plazas del grupo C para los cuartos de final.
