En 2018, a Ghana le bastaba empatar ante Malí para continuar en su propia Copa Africana.
Perdió 2-1 y quedó eliminada.
Ocho años después, las dos selecciones vuelven a encontrarse en la última jornada de la fase de grupos y con la misma ecuación. Las Black Queens alcanzarán los cuartos con cualquier empate; las Águilas necesitan ganar.
Ambas suman tres puntos, pero Ghana tiene una diferencia de goles de +1 y Malí está en cero. Si empatan, también igualarán en el enfrentamiento directo y esa ventaja general clasificará a las ghanesas.
No dependen de lo que suceda entre Cabo Verde y Camerún. Las Leonas Indomables ya tienen asegurado el primer puesto después de vencer a Ghana y Malí; las caboverdianas están eliminadas.
La última plaza del grupo D se decide en el estadio Moulay Rachid.
La misma situación que en 2018
Será el cuarto enfrentamiento entre Ghana y Malí en la competición.
El primero se disputó en 2002. Las Black Queens ganaron 2-0 y avanzaron hasta una final en la que terminaron perdiendo contra Nigeria.
Desde entonces, Ghana no ha vuelto a vencer a las Águilas.
El encuentro de 2018 también cerró la fase de grupos. Ghana llegaba con cuatro puntos y Malí con tres. A las anfitrionas les bastaba empatar; las malienses necesitaban ganar.
Malí se impuso por 2-1, ocupó la segunda posición por detrás de Camerún y eliminó a Ghana.
Aquella victoria permitió a la selección maliense superar la fase de grupos por primera vez. Después alcanzó las semifinales y terminó cuarta, el mejor resultado de su historia.
Volvieron a encontrarse en la última edición. Ghana se adelantó mediante Alice Sarpong y Aïssata Traoré empató en la segunda parte. El 1-1 permitió que las dos alcanzaran los cuartos: Ghana terminó segunda y Malí avanzó como una de las mejores terceras.
El formato actual ya no ofrece esa salida. Solo avanzan las dos primeras de cada grupo y Camerún ha reservado una de las plazas.
Ghana ha generado más de lo que ha marcado
Ghana llega con ventaja gracias a su victoria por 2-0 ante Cabo Verde en la primera jornada.
El resultado fue más amplio que su eficacia.
Las Black Queens realizaron 26 remates y generaron 3,13 goles esperados. Doris Boaduwaa abrió el marcador en el minuto 6, pero el segundo tanto lo hizo la caboverdiana Eleia Vieira en su propia portería.
Contra Camerún volvieron a producir oportunidades sin convertirlas. Ghana remató once veces, alcanzó 1,00 goles esperados y obligó a Michaely Bihina a realizar tres paradas. Evelyn Badu marcó en el minuto 79, aunque la revisión de vídeo anuló el empate por fuera de juego.
Entre los dos partidos, las ghanesas han acumulado 37 disparos y 4,13 goles esperados. Solamente una futbolista de Ghana ha conseguido marcar.
La falta de puntería no modifica su situación. Un 0-0 también la clasifica.
Malí ha marcado en sus dos partidos y necesita ganar
Malí ha recorrido el camino contrario.
Las Águilas han generado 3,02 goles esperados y han marcado cuatro veces, con cuatro goleadoras distintas.
Aïssata Traoré convirtió un penalti ante Camerún, aunque su selección perdió 2-1. Oumou Koné, Fatoumata Niakaté y Fatoumata Diarra marcaron después en la victoria por 3-2 frente a Cabo Verde.
Aquel resultado mantuvo viva a Malí, pero también volvió a mostrar su fragilidad defensiva. La selección solo ha dejado su portería a cero una vez en sus 29 partidos de Copa Africana y ha encajado en los dos de esta edición.
Contra Ghana no puede proteger el empate ni esperar lo que suceda en el otro campo. Necesita terminar el encuentro por delante.
Una victoria llevará a Malí a los cuartos por segunda edición consecutiva. Cualquier otro resultado clasificará a las Black Queens, que regresaron al podio continental el año pasado después de derrotar a Sudáfrica en el partido por el tercer puesto.
La selección que avance se enfrentará a Malaui el domingo. Ganar ese cuarto de final significará alcanzar las semifinales y conseguir una de las cuatro plazas africanas para el Mundial de Brasil 2027.
En 2018, Ghana llegó a la última jornada sabiendo que un empate era suficiente.
Malí ya demostró entonces que eso no siempre significa tener ventaja.
Malí–Ghana
Jueves 6 de agosto · 21:00 en Marruecos / 22:00 en España
Estadio Moulay Rachid, Casablanca
